Comment fonctionnent les bougies de préchauffage ?
Les incidents liés à l’allumage et à l’électricité moteur constituent les motifs les plus courants de panne sur un véhicule, avec 7,3 % des visites en garage. Outre la batterie ou encore l’alternateur, les bougies de préchauffage sont une composante essentielle du démarrage sur les motorisations diesel. Quel est leur rôle ? Comment veiller à leur bon entretien ? Le point complet.
Qu’est-ce qu’une bougie de préchauffage ?
Les bougies de préchauffage constituent des rouages discrets, mais essentiels d’un moteur diesel. Comme leur nom l’indique, elles sont conçues pour faciliter le démarrage du véhicule, notamment par temps froid.
Chaque bougie est positionnée individuellement dans un cylindre du moteur. Son rôle est d’assurer un préchauffage efficace pour une combustion optimale du carburant. Le diesel, en effet, a besoin d’une température et d’une pression particulièrement élevées pour s’enflammer.
Les bougies de préchauffage sont typiquement fabriquées à partir de matériaux robustes, comme l’acier ou la céramique. Cela garantit leur durabilité, tout comme leur capacité à résister aux températures élevées du processus de préchauffage.
L’extrémité de la bougie contient une spirale chauffante. Cette dernière est responsable de l’émission de chaleur nécessaire pour élever la température du cylindre du moteur.
Le saviez vous ?
Préchauffage : une phase indispensable avant le démarrage
En cas de conditions météorologiques très froides, le préchauffage est crucial. Sans cette étape, le carburant pourrait ne pas atteindre la température nécessaire à la combustion. Cela rend le démarrage du moteur extrêmement difficile, voire impossible.
Comment fonctionnent les bougies de préchauffage ?
Lors du démarrage, les bougies de préchauffage engagent un processus électrothermique :
Un courant électrique parvient à la bougie. Il parcourt la structure métallique ou céramique de la bougie, à travers le filament en spirale à l’intérieur.
Ce filament, souvent composé d’un alliage métallique résistant à la chaleur, joue le rôle de résistance chauffante.
Cette résistance porte la chambre de combustion du moteur diesel à très haute température (environ 800 °C ).
Le mélange air-carburant s’enflamme spontanément au contact de l’air chaud comprimé. Il propulse le piston vers le bas et initie le cycle de combustion.
L’analogie avec un grille-pain est assez pertinente pour expliquer le fonctionnement d’une bougie de préchauffage. La chaleur de la résistance, proche de l’incandescence, est transférée à l’air présent dans la chambre de combustion du cylindre.
La synchronisation précise entre le préchauffage, l’injection de carburant et la compression de l’air est donc primordiale pour le fonctionnement optimal du moteur.
Quand faut-il changer vos bougies de préchauffage ?
Le remplacement des bougies de préchauffage est recommandé tous les 80 000 kilomètres environ. Cependant, plusieurs signaux peuvent indiquer la nécessité d’un remplacement anticipé ou immédiat :
Un témoin de défaillance électronique s’allume spécifiquement pendant la phase de préchauffage ? Cela peut être le signe d’un dysfonctionnement d’une ou plusieurs bougies à l’intérieur du moteur.
Des émissions de fumée inhabituelles ou des claquements audibles lors du démarrage à froid peuvent aussi être causés par une bougie défaillante.
Une panne de démarrage, notamment par temps froid, est parfois liée à un problème de bougie de préchauffage.
Le remplacement des bougies est une tâche complexe en raison de leur emplacement dans le moteur, souvent difficile d’accès. De plus, il existe un risque important de bris des anciennes bougies dans leur emplacement au moment du retrait. Ces composants fragiles nécessitent une manipulation délicate.
Les configurations des moteurs diesel, à injection directe ou indirecte, influent sur l’emplacement des bougies :
Sur les moteurs plus anciens à injection indirecte, les bougies se situent généralement dans la préchambre de combustion, à proximité des injecteurs.
Les moteurs modernes à injection directe placent les bougies et les injecteurs dans le cylindre.
Pour garantir un remplacement précis et sûr, confiez le changement des bougies de préchauffage à un professionnel qualifié. Le comparateur idGarages vous aidera à trouver facilement un centre de réparation près de chez vous !
Les 3 points clés à retenir :
Les bougies de préchauffage sont vitales pour le démarrage des moteurs diesels, surtout par temps froid.
Leur remplacement est recommandé tous les 80 000 km ou en présence de certains signes anormaux.
Pour ne pas endommager le moteur, privilégiez le recours à un professionnel afin de changer une bougie.
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